Sein — am / is / are

to be ist das Verb, mit dem fast jeder englische Satz über einen Zustand anfängt. Es hat drei Formen, wo das Deutsche fünf hat — bin, bist, ist, sind, seid —, und die Kurzformen sind im Alltag die Regel, nicht die Ausnahme.

Beispiel

• I am from Germany. — Ich komme aus Deutschland.
• Is he your colleague? — Ist er dein Kollege?
• This is not my seat. — Das ist nicht mein Platz.

Gut zu wissen

• Die Frage dreht um, ohne do. Are you the manager? — bei to be steht das Verb vorn, und hier ist do falsch. Alle anderen Verben brauchen es (siehe Fragen mit do).
• Das Pronomen fällt nie weg. Deutsch kann »Bin gleich da« sagen, Englisch nicht: I'm coming.
• Verneint gibt es meist zwei Kurzformen, und beide sind richtig: he isn't oder he's not, we aren't oder we're not. Nur die erste Person hat eine einzige: I'm not. Ein amn't gibt es nicht — im Aussagesatz also nie I aren't. (In der Rückfrage sagt man trotzdem aren't I?; siehe Question Tags.)

Wo das Deutsche haben nimmt

Hier wird ein deutscher Satz auf Englisch komisch. I have cold heißt nichts, I have hunger auch nicht — der Zustand steht mit to be.