Deutsch berichtet mit dem Konjunktiv: Er sagte, er sei müde. Die Zeit bleibt, die Verbform ändert sich. Englisch hat dafür nichts — es verschiebt stattdessen die Zeit um eine Stufe nach hinten. Das ist die ganze Regel, und sie ist mechanisch.
| direkt | berichtet |
|---|---|
| I am ready | he said he was ready |
| I live here | she said she lived here |
| I lost it | he said he had lost it |
| we have eaten | they said they had eaten |
| I will send it | she said she would send it |
| I can't wait | he said he couldn't wait |
| we must hurry | he said we had to hurry |
Simple Past und Present Perfect fallen dabei zusammen: beide werden zum Past Perfect. Weiter zurück geht es nicht — ein Past Perfect bleibt, wie es ist.
Die Falle
Deutsch rückt beim Berichten nicht die Zeit, sondern nur die Verbform: Er sagt, er sei krank und Er sagte, er sei krank — zweimal dasselbe sei. Wer das eins zu eins überträgt, schreibt He said he is ill, und das heißt für ein englisches Ohr: er ist es immer noch, jetzt, in diesem Moment. Der Bericht wird zur Behauptung.
| falsch, weil deutsch gedacht | richtig |
|---|---|
| He said he is ill | He said he was ill |
| She said she comes later | She said she would come later |
| He said me the number | He told me the number |
| He asked where do I live | He asked where I lived |
Beispiel
- She said she had already paid. — Sie sagte, sie habe schon bezahlt.
- He told me he would be late. — Er sagte mir, er komme später.
- They asked when the office closed. — Sie fragten, wann das Büro schließt.
Gut zu wissen
saysteht ohne Objekt,tellimmer mit einem. He said that … und He told me that … — aber nie He said me und nie He told that. Deutsch hat für beides nur sagen, deshalb ist das der häufigste Fehler in diesem Kapitel.- Die indirekte Frage ist keine Frage mehr. Kein
do, keine Umstellung, kein Fragezeichen: He asked me where I came from, nicht where did I come from. Deutsch macht es genauso — nur dass Deutsch das Verb ans Ende schiebt. - Ohne Fragewort steht
ifoderwhether— das deutsche ob: She asked if I had a visa. - Aufforderungen werden zum Infinitiv: Wait outside → He told me to wait outside. Verneint mit
notdavor: She told him not to worry. - Zeit und Ort rücken mit: yesterday → the day before, tomorrow → the next day, now → then, here → there, this → that.
- Die Pronomen rücken genauso mit. Sie richten sich nach dem, der berichtet, nicht nach dem, der gesprochen hat: was aus ihrem Mund I need your help war, ist aus meinem She said she needed my help. Ebenso my → his/her, we → they.
- Nichts verschiebt sich, wenn es immer noch gilt. She said she works in Frankfurt ist richtig, wenn sie dort weiter arbeitet. Das ist eine Freiheit, keine Pflicht — im Zweifel verschieben, denn das ist nie falsch.
